Neuralink, uma das empresas do complexo de Elon Musk, recebeu a autorização da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos para a experimentação de implantes cerebrais em humanos, questão que por enquanto – teremos que acreditar piamente no assunto – havia sido desenvolvida exclusivamente em animais. Em princípio, a autorização destina-se, de forma limitada, a buscar uma melhoria (falar de cura é arriscado por enquanto) e uma restauração em condições cerebrais seriamente danificadas. A propósito, bem entendido, são passos rumo ao transhumanismo. E, falando de transhumanismo…

Neuralink, uma das empresas do complexo de Elon Musk, anunciou que obteve a aprovação da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) para realizar estudos em humanos de seus implantes cerebrais, testados até agora apenas em animais. A empresa adiantou a luz verde da FDA para os primeiros estudos em humanos em sua conta no Twitter. “Representa um primeiro passo importante que algum dia permitirá que nossa tecnologia ajude muitas pessoas”, escreveu a empresa. No início de dezembro, Musk havia afirmado que a Neuralink, uma empresa que não ficou imune às controvérsias por seus experimentos com animais, estava pronta para realizar implantes cerebrais em seres humanos no prazo de seis meses. Naquela ocasião, Musk destacou que a FDA expressou preocupação sobre o possível superaquecimento do implante (que inclui microcabo no tecido cerebral), pois isso poderia resultar no vazamento de substâncias químicas do implante para o cérebro. A funcionalidade do implante será “ler” a atividade cerebral para transmitir comandos que possam ajudar a restaurar algumas funções cerebrais gravemente danificadas após um infarto ou esclerose lateral amiotrófica, que causam severos danos na capacidade de comunicação. Até agora, os implantes cerebrais foram desenvolvidos em apenas uma direção: do cérebro para o exterior (normalmente, um computador que processa os sinais), mas o projeto da Neuralink aspira ser capaz de transferir informações também na direção oposta, para o cérebro. A Neuralink está desenvolvendo paralelamente dois tipos de implantes: um para restaurar a visão “mesmo naqueles que nunca a tiveram” e outro para restaurar funções corporais básicas em pessoas com paralisia devido a danos na medula espinhal. Agora, vamos falar um pouco sobre a Neuralink, a empresa pioneira em tudo isso, que devemos seguir com cuidado no futuro para observar com mais detalhes sua evolução e, em particular, seus desenvolvimentos. Neuralink Corporation é uma empresa de neurotecnologia dos Estados Unidos especializada no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador implantáveis, também conhecidas como Brain-Machine Interfaces (BMI), fundada por Elon Musk. Atualmente, desenvolve um dispositivo capaz de tratar pacientes com deficiências causadas por distúrbios neurológicos por meio de estimulação cerebral direta. E, segundo declarações de Musk, a tecnologia da Neuralink visa, a longo prazo, alcançar uma simbiose total com a inteligência artificial. Atualmente, a empresa está realizando experimentos com animais em colaboração com a Universidade da Califórnia, Davis. A Neuralink foi fundada em 2016 por Elon Musk, Ben Rapoport, Dongjin Seo, Max Hodak, Paul Merolla, Philip Sabes, Tim Gardner, Tim Hanson e Vanessa Tolosa. Em abril de 2017, o blog Wait But Why noticiou que a empresa tinha como objetivo fabricar dispositivos para tratar doenças cerebrais graves a curto prazo, com o objetivo final de melhorar a condição humana, um conceito por vezes chamado de transumanismo. Musk afirmou que seu interesse por essa ideia surgiu parcialmente do conceito de ficção científica do “cordão neural” no universo fictício de The Culture, uma série de 10 romances de Iain M. Banks. Musk definiu o cordão neural como uma “camada digital sobre a córtex”, que não necessariamente implicaria uma inserção cirúrgica extensa, e sim, idealmente, um implante por meio de uma veia ou artéria. Musk explicou que o objetivo a longo prazo é alcançar uma “simbiose com inteligência artificial”, que ele vê como uma ameaça existencial para a humanidade, caso não seja adequadamente controlada. A partir de 2017, algumas neuropróteses puderam interpretar sinais cerebrais e permitir que pessoas com deficiência controlassem seus braços e pernas protéticos. Musk falou sobre a intenção de conectar essa tecnologia a implantes que, em vez de simplesmente ativar o movimento, permitissem interagir rapidamente com outros tipos de softwares e dispositivos externos. A partir de 2020, a Neuralink tem sede no Distrito Mission de São Francisco, dividindo o antigo edifício da fábrica Pioneer com a OpenAI, outra empresa cofundada por Musk. Musk era o proprietário majoritário da Neuralink em setembro de 2018, mas não ocupou o cargo executivo. O papel de CEO foi desempenhado por Jared Birchall, que também ocupava o cargo de diretor financeiro e presidente. Birchall também atuou como executivo em várias outras empresas fundadas ou cofundadas por Musk. A marca “Neuralink” foi adquirida de seus proprietários anteriores em janeiro de 2017. Em agosto de 2020, apenas dois dos oito cientistas fundadores permaneciam na empresa, de acordo com um artigo da Stat News que informou que a Neuralink havia enfrentado “anos de conflitos internos nos quais prazos acelerados entraram em conflito com o ritmo lento e incremental da ciência.” Não é surpresa, considerando Musk. Desde a sua fundação, a Neuralink tem se caracterizado por um alto grau de discrição ao revelar informações, pois a existência da empresa só foi anunciada ao público em 2017, e informações sobre a tecnologia que estavam sendo desenvolvidas não seriam divulgadas até 2019. A empresa recebeu 158 milhões de dólares em patrocinadores, dos quais 100 milhões foram investidos pelo próprio Musk, e conta com 90 funcionários. A marca “Neuralink” foi adquirida de seus proprietários anteriores em janeiro de 2017. A equipe da empresa é composta por especialistas em áreas diversas como neurociência, bioquímica, robótica, matemática aplicada, maquinaria, entre outras. Atualmente, a empresa busca especialistas em diferentes áreas científicas para expandir sua equipe. Os membros fundadores são: durante 22 segundos

A companhia Neuralink, de propriedade de Elon Musk, anunciou que recebeu a aprovação da Administração de Fármacos e Alimentos (FDA, em inglês) para realizar estudos em humanos de seus implantes cerebrais, testados até agora em animais.

A empresa divulgou a luz verde da FDA para os primeiros estudos em humanos em sua conta no Twitter. “Representa um primeiro passo importante que algum dia permitirá que nossa tecnologia ajude muitas pessoas”, escreveu a empresa.

No início de dezembro, Musk havia assegurado que Neuralink, uma empresa que não esteve isenta de polêmica por seus experimentos com animais, estava pronta para realizar implantes cerebrais em seres humanos no prazo de seis meses.

Naquela ocasião, Musk apontou que a FDA havia expressado preocupação com o possível superaquecimento do implante (que inclui microcables no tecido cerebral), pois isso poderia resultar na fuga de elementos químicos do implante para a massa cerebral.

A função do implante será a de “ler” a atividade cerebral para poder transmitir comandos que ajudem a restaurar algumas funções cerebrais gravemente danificadas após um infarto ou uma esclerose lateral amiotrófica, que resultam em sérios danos à capacidade comunicativa.

Até agora, os implantes cerebrais foram desenvolvidos em apenas uma direção: do cérebro para o exterior (geralmente um computador que processa os sinais), mas o projeto da Neuralink aspira a ser capaz de transferir informação também na outra direção, para o cérebro.

A Neuralink está desenvolvendo, em paralelo, dois tipos de implantes: um para restaurar a visão “até mesmo naqueles que nunca a tiveram” e outro para restabelecer as funções corporais básicas em pessoas com paralisia devido a danos na medula espinhal.

Agora, vamos falar um pouco sobre a Neuralink, a empresa que é pioneira em tudo isso e que devemos acompanhar com cuidado no futuro, para poder observar em detalhe sua evolução e, em particular, seus desenvolvimentos.

A Neuralink Corporation é uma empresa de neurotecnologia estadunidense, especializada no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador, implantáveis, também conhecidos como Brain-Machine Interfaces ou BMI, fundada por Elon Musk.

Atualmente, estão desenvolvendo um dispositivo capaz de tratar pacientes que sofrem de incapacidades causadas por distúrbios neurológicos por meio de estimulação cerebral direta. E, segundo declarações de Musk, a tecnologia desenvolvida pela Neuralink busca, a longo prazo, alcançar uma simbiose total com a inteligência artificial. Atualmente, está desenvolvendo experimentações em animais em conjunto com a Universidade da Califórnia, Davis.

A Neuralink foi fundada em 2016 por Elon Musk, Ben Rapoport, Dongjin Seo, Max Hodak, Paul Merolla, Philip Sabes, Tim Gardner, Tim Hanson e Vanessa Tolosa.

Em abril de 2017, o blog Wait ButWhy informou que a companhia tinha como objetivo fabricar dispositivos para tratar doenças cerebrais graves a curto prazo, com o objetivo final da melhoria humana, às vezes chamado de transhumanismo. Musk disse que seu interesse na ideia surgiu em parte do conceito de ficção científica de “cordão neural” no universo fictício de The Culture (La Cultura), uma série de 10 romances de Iain M. Banks.

Musk definiu o cordão neural como uma “camada digital por cima da corteza” que não implicaria necessariamente uma inserção cirúrgica extensa, mas idealmente um implante através de uma veia ou artéria. Musk explicou que o objetivo a longo prazo é alcançar “simbiose com a inteligência artificial”, que ele vê como uma ameaça existencial para a humanidade se não for controlada. A partir de 2017, algumas neuropróteses podem interpretar sinais cerebrais e permitir que pessoas com deficiência controlem seus braços e pernas protéticos. Musk falou em apontar para vincular essa tecnologia com implantes que, em vez de ativar o movimento, possam interagir em velocidade de banda larga com outros tipos de software e dispositivos externos.

A partir de 2020, a Neuralink tem sua sede no Distrito Mission de San Francisco, compartilhando o antigo edifício da fábrica Pioneer com a OpenAI, outra empresa co-fundada por Musk. Em setembro de 2018, Musk era o proprietário majoritário da Neuralink, mas não ocupava um cargo executivo. O papel de diretor executivo desempenhado por Jared Birchall, que também foi incluído como diretor financeiro e presidente da Neuralink, e como executivo de várias outras empresas que Musk fundou ou cofundou, tem sido descrito como formal. A marca comercial “Neuralink” foi comprada de seus proprietários anteriores em janeiro de 2017.

Em agosto de 2020, apenas dois dos oito cientistas fundadores permaneciam na companhia, segundo um artigo da Stat News que informou que a Neuralink havia vivenciado “anos de conflito interno nos quais prazos acelerados colidiram com o ritmo lento e incremental da ciência”. Com Musk em cena, isso não deveria ter chamado atenção.

Desde sua fundação, a equipe da Neuralink se caracterizou por seu alto grau de discrição na hora de revelar informações, já que a existência da companhia não foi anunciada ao público até 2017, e informações sobre a tecnologia que estavam desenvolvendo não foram reveladas até 2019.

A companhia recebeu 158 milhões de dólares em patrocínio, dos quais 100 milhões foram investidos pelo próprio Musk, e conta com 90 funcionários.

A marca “Neuralink” foi adquirida de seus proprietários anteriores em janeiro de 2017.

A companhia é formada por um grupo de especialistas em distintas áreas, tais como neurociência, bioquímica, robótica, matemática aplicada, maquinário, entre outras. Atualmente, está buscando especialistas em distintas áreas científicas para compor sua equipe.

Seus membros fundadores são:

• Elon Musk.
• Max Hodak, presidente da companhia. Anteriormente trabalhou no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador na Universidade de Duke.
• Matthew McDougall, chefe de Neurocirurgia na Neuralink e neurocirurgião no California Pacific Medical Center. Anteriormente estava empregado em Stanford, onde trabalhava em laboratórios que implantavam e projetavam interfaces cérebro-computador.
• Vanessa Tolosa, diretora de Interfaces Neurais. Anteriormente dirigia uma equipe de neurotecnologia no Lawrence Livermore National Laboratory que trabalhava com uma grande variedade de tecnologia sobre próteses tecnológicas utilizadas tanto em um âmbito clínico quanto acadêmico.3​
• DJ Seo, diretor do Sistema de Implantações. Foi o co-inventor do “neural dust”, uma tecnologia que desenvolveu enquanto estudava na UC Berkeley.
• Philip Sabes, cientista sênior. Anteriormente era professor de Fisiologia na UC San Francisco e liderava um laboratório que estudava como o cérebro processava sinais sensoriais e motores.
• Tim Gardner, professor de biologia na Universidade de Boston que trabalhou na implantação de interfaces cérebro-computador em aves.4​
• Ben Rapoport, neurocirurgião com um PhD em engenharia elétrica e ciências computacionais do MIT.
• Tim Hanson, pesquisador no Berkeley Sensor and Actuator Center.

Neuralink tem como objetivo a curto prazo criar interfaces cérebro-computador que possam tratar diversas doenças causadas por distúrbios neurológicos. Essas interfaces têm o potencial de ajudar pessoas com uma ampla gama de distúrbios clínicos. Pesquisadores demonstraram que, com o uso dessas interfaces, pacientes foram capazes de controlar cursos de computadores, próteses robóticas e sintetizadores de fala, o que demonstra seu potencial uso na área médica para tratar pacientes com deficiências biomecânicas devido a distúrbios neurológicos. Todos os estudos experimentando interfaces cérebro-computador foram realizados com sistemas que não possuem mais de 256 eletrodos. A Neuralink está desenvolvendo um sistema de Interface Cérebro-Computador (BCI, na sigla em inglês), também chamada de BMI (Interface Cérebro-Máquina). Os BCIs (Interfaces Cérebro-Computador) podem ser usados para tratar distúrbios neurológicos e fornecer informações sobre o funcionamento do cérebro. Karageorgos et al. apresentaram o HALO (Arquitetura de Hardware para BCI de Baixa Potência), uma arquitetura para BCI implantáveis, que permite o tratamento de distúrbios como a epilepsia. O HALO também registra/processa dados que podem ser usados para uma melhor compreensão do cérebro. A epilepsia é caracterizada por ataques epilépticos definidos por crises incontroladas e atividade elétrica excessiva nas células do cérebro. As sinais neurais de predição da epilepsia podem ser usados para prever ataques. Quando ocorre um aumento da excitação cerebral, o cérebro precisa de sinapses inibidoras para regular a atividade das células internas. Os BCIs então estimulam eletricamente essas células para reduzir a gravidade das convulsões. No entanto, o tempo entre o início da convulsão até a estimulação deve ser de dezenas de milissegundos. Além disso, é necessário usar hardware de baixo consumo para que a implantação seja segura e efetiva a longo prazo. Enquanto alguns desses estudos têm provado que a troca de informações entre máquinas e cérebros é possível, o desenvolvimento das interfaces cérebro-computador tem sido limitado pela incapacidade de coletar informações de um número maior de neurônios. Por isso, a Neuralink está buscando desenvolver um dispositivo capaz de aumentar consideravelmente a quantidade de neurônios dos quais as informações podem ser extraídas e estimuladas de maneira segura e por longo período. Ou seja, estimular uma maior quantidade de neurônios em várias regiões do cérebro de forma seletiva. Como objetivo a longo prazo, espera-se que as interfaces cérebro-computador se tornem disponíveis para o público geral e sejam integradas como uma tecnologia essencial no cotidiano, assim como hoje todos consideram os telefones móveis e computadores portáteis essenciais no dia a dia. Musk tem declarado frequentemente que acredita que a inteligência artificial (IA) representa um risco para os seres humanos, devido à possibilidade de a IA superar a capacidade humana em determinadas áreas. Para Musk, a melhor solução seria, em vez de continuar a desenvolver sistemas de IA externos aos seres humanos, atingir uma simbiose total com a IA, permitindo à humanidade controlar a tecnologia. Isso seria alcançado ao criar uma camada de IA sobre a córtex cerebral, sistema que a Neuralink está desenvolvendo. O interesse de Musk por interfaces cérebro-computador vem, em parte, da influência de um conceito de ficção científica, conhecido como “Neural Lace”, dentro do universo fictício de La Cultura, uma série de 10 livros escrita por Iain Banks. No futuro, as pessoas poderiam se tornar telepáticas e se comunicar sem palavras, acessando diretamente os pensamentos. Além dos pensamentos, experiências sensoriais poderiam ser comunicadas entre as pessoas, como mensagens neurais, permitindo a transmissão de experiências de audição, visão e paladar. Algo como desfrutar de uma refeição ou saltar de paraquedas poderia ser experimentado virtualmente com sensações reais. Alguns especialistas acreditam que, dentro de 20 anos, seja possível criar imagens dos pensamentos humanos. Os IMCs também poderiam oferecer oportunidades para melhorar o cérebro, tornando-o mais eficiente, seja de forma invasiva ou não invasiva. Os IMCs poderiam ajudar os seres humanos a lembrar mais e melhor, aprender mais rápido, tomar melhores decisões e resolver problemas sem preconceitos causados pelo treinamento convencional. Atualmente, a inteligência artificial (IA) é uma ferramenta importante, permitindo o funcionamento de várias interfaces neuronais. Esses BMI usam IA para converter sinais neurais em dados digitais, como interpretar os comandos do cérebro para mover uma prótese. No futuro, talvez surja uma relação mais compleja entre os IMCs e a IA. As pessoas têm capacidade de decisão e inteligência emocional, enquanto os computadores podem processar consideráveis quantidades de dados rapidamente. Alguns especialistas affirmam que ao integrar a inteligência artificial com a humana por meio de BMI, poderão surgir impactos benéficos para as pessoas. Em 2019, durante uma apresentação ao vivo realizada na Academia de Ciências da Califórnia, o time da Neuralink mostrou um protótipo no qual estava trabalhando. Esse sistema envolve sondas ultrafinas a serem insertadas no cérebro, um robô neurocirúrgico que realiza a operação e um sistema eletrônico de alta densidade capaz de processar as informações extraídas das células nervosas. De acordo com a Neuralink, o sistema que está sendo desenvolvido usará sondas biocompatíveis, que serão implementadas no cérebro por meio de um processo automatizado executado por um robô cirúrgico. Essas sondas têm como objetivo localizar sinais elétricos no cérebro, utilizando uma série de eletrodos conectados a elas. Este experimento já foi realizado com um macaco, que aprendeu a jogar Pong telepaticamente. Musk espera que essa tecnologia seja usada futuramente para ajudar a humanidade a se comunicar de forma telepática. durante 20 segundos

A Neuralink tem como objetivo, a curto prazo, criar interfaces cérebro-computador que possam tratar diferentes doenças causadas por distúrbios neurológicos. Essas interfaces têm o potencial de ajudar pessoas com uma ampla variedade de distúrbios clínicos. Pesquisadores demonstraram que, com o uso delas, pacientes foram capazes de controlar cursores de computadores, próteses robóticas e sintetizadores de fala, o que comprova seu potencial uso na área médica para tratar pacientes que apresentam deficiências devido a distúrbios neurológicos. Todos os estudos experimentando com interfaces cérebro-computador foram realizados utilizando sistemas que não contam com mais de 256 eletrodos.

A Neuralink está construindo um sistema Brain Computer Interface (BCI) completamente integrado, também chamado BMI (Brain-Machine-Interface). Os BCI podem ser usados para tratar distúrbios neurológicos e revelar informações acerca das funções cerebrais. Karageorgos et al. apresentaram o HALO (Arquitetura de hardware para BCI de baixa potência), uma arquitetura para BCI implantáveis que permite o tratamento de distúrbios, como a epilepsia. O HALO também registra e processa dados que podem ser utilizados para uma melhor compreensão do cérebro.

A epilepsia é caracterizada por ataques epilépticos definidos por episódios incontrolados e atividade elétrica excessiva dos neurônios. Os sinais neurais são processados para prever convulsões. Quando ocorre um aumento na excitação cerebral, o cérebro necessita de sinapses inibitórias para atenuar e regular a atividade de outras células. Em seguida, os BCI estimulam eletricamente os neurônios para mitigar a gravidade das convulsões. Contudo, o intervalo entre o início da convulsão e a estimulação deve ser de dezenas de milissegundos. Além disso, é necessário hardware de baixo consumo para uma implantação segura e crônica.

Embora tais estudos tenham demonstrado que é possível a transferência de informação entre máquinas e o cérebro, o desenvolvimento de interfaces cérebro-computador tem sido limitado devido à incapacidade desses sistemas de coletar informações de um número maior de neurônios. Por essa razão, a equipe da Neuralink busca desenvolver um dispositivo capaz de aumentar a ordem de magnitude dos neurônios dos quais se possa extrair informações e estimulá-los de forma segura e duradoura por meio de um procedimento simples e automatizado. Ou seja, coletar informações e estimular seletivamente a maior quantidade possível de neurônios ao longo de várias áreas do cérebro.

Como objetivo a longo prazo, espera-se que as interfaces cérebro-computador estejam disponíveis para o público geral e se integrem como uma tecnologia imprescindível no cotidiano, semelhante à forma como, atualmente, tecnologias como telefones móveis e computadores portáteis são de uso essencial.

Musk declarou em múltiplas ocasiões sua crença de que a inteligência artificial representa um risco para os seres humanos, devido à possibilidade de que ela supere em habilidades a espécie humana. Para ele, a melhor solução para esse problema seria, em vez de continuar desenvolvendo sistemas de IA externos aos seres humanos, alcançar uma simbiose total com a inteligência artificial, de modo que ela possa ser controlada. Isso seria alcançado criando uma camada de inteligência artificial sobre a corteza cerebral, sistema que está sendo desenvolvido com a Neuralink.

O interesse de Musk por interfaces cérebro-computador começou, em parte, devido à influência de um conceito de ficção científica chamado “Neural Lace”, que faz parte do universo fictício descrito em La Cultura, uma série de romances escritos por Iain Banks.

As pessoas poderiam se tornar telepáticas e serem capazes de se comunicar sem palavras, acessando os pensamentos. Além dos pensamentos, as experiências sensoriais poderiam ser comunicadas de humano para humano, como se fossem “cartas neurais”, onde ouvir, ver e saborear algo seria possível. Alternativamente, experiências de vida, como desfrutar de uma refeição ou fazer um salto de paraquedas, poderiam ser vividas virtualmente, oferecendo sensações como se fossem reais. É plausível que, dentro dos próximos 20 anos, seja possível criar imagens do que as pessoas estão pensando.

Os IMC talvez também ofereçam oportunidades para melhorar o próprio cérebro, seja de forma invasiva ou não invasiva. Os IMC poderiam nos ajudar a lembrar mais e melhor, aprender mais rapidamente, tomar melhores decisões e resolver problemas sem vieses, embora isso exija um treinamento rigoroso.

Atualmente, a inteligência artificial (IA) “é uma importante ferramenta tecnológica que permite o funcionamento de muitas interfaces neurais”. Os BMI utilizam IA para converter sinais neurais em dados digitais, por exemplo, para interpretar instruções do cérebro para mover um braço protético. No futuro, poderá surgir uma relação mais complexa entre os IMC e a IA. Os computadores e os cérebros são diferentes, mas podem ser vistos como complementares. Os humanos possuem capacidade de decisão e inteligência emocional, enquanto os computadores têm a capacidade de processar uma quantidade considerável de dados rapidamente. Por isso, vários especialistas em tecnologia acreditam que podem surgir impactos benéficos ao vincular a inteligência humana e a artificial por meio dos BMI.

Em 2019, durante uma apresentação ao vivo realizada na Academia de Ciências da Califórnia, a equipe da Neuralink revelou ao público a tecnologia do primeiro protótipo em que estavam trabalhando. Trata-se de um sistema que envolve sondas ultrafinas que serão inseridas no cérebro, um robô neurocirúrgico que realizará as operações e um sistema eletrônico de alta densidade capaz de processar as informações provenientes dos neurônios.

Segundo a equipe da Neuralink, o sistema que está sendo desenvolvido utilizará sondas biocompatíveis que serão inseridas no cérebro por meio de um processo automatizado realizado por um robô cirúrgico. O objetivo dessas sondas é localizar sinais elétricos no cérebro por meio de uma série de eletrodos conectados a elas. Esse experimento já foi realizado com um macaco, ao qual foram concedidas habilidades para jogar Pong telepaticamente. Elon Musk deseja que esse invento sirva para algo na futura humanidade para possibilitar a comunicação telepática.

As sondas são compostas principalmente de poliamida e recobertas com um fino filme de ouro, ambos materiais biocompatíveis, de modo que as probabilidades de o cérebro as considerar como corpo estranho, e, por consequência, rejeitá-las, diminuem. Cada sonda é composta por uma área de fios que contém eletrodos capazes de localizar sinais elétricos no cérebro e uma área sensorial onde o fio interage com um sistema eletrônico que permite a amplificação e aquisição do sinal cerebral. Cada sonda contém 48 ou 96 fios, cada um com 32 eletrodos independentes, alcançando assim um sistema de até 3072 eletrodos por formação. A grande quantidade de eletrodos que essas sondas contêm permite a aquisição de sinais cerebrais mais precisos e em áreas mais extensas do cérebro. Estudos envolvendo a inserção de sondas no cérebro demonstraram que, devido à rigidez dessas, o corpo as reconhece como material estranho e, em consequência, gera tecido para se livrar delas, tornando-as inutilizáveis a longo prazo. Por essa razão, a Neuralink anunciou que desenvolveu um robô capaz de inserir rapidamente múltiplas sondas flexíveis, minimizando assim os traumatismos que possam desencadear uma reação de rejeição. Esse robô possui uma cabeça de inserção com uma agulha de 40 μm de diâmetro feita de tungstênio-rênio, projetada para se prender aos laços de inserção, feitos para transportar e inserir as sondas individuais, e para penetrar as meninges e o tecido cerebral. O robô é capaz de inserir até 6 sondas (192 eletrodos) por minuto. Para alcançar maior compreensão sobre o funcionamento cerebral, a equipe da Neuralink anunciou que desenvolveu um sistema capaz de converter os sinais elétricos captados pelos eletrodos em informações representadas em código binário. Esse sistema, denominado Circuito Integrado de Aplicação Específica (ASIC), possui uma interface de gravação com 1.536 canais, 256 amplificadores capazes de serem programados individualmente (“pixels análogos”), conversores analógico-digitais dentro do chip (“ADCs”) e um controle de circuito periférico capaz de serializar as informações digitalizadas obtidas. Vários cientistas especialistas em neurologia se pronunciaram sobre a intenção de Musk e dos membros da Neuralink de construir uma interface cérebro-computador. A resposta da comunidade científica tem sido mista. Mary Lou Jepsen, fundadora da Openwater, uma empresa que também trabalha na área de interfaces cérebro-computador com o objetivo de criar um sistema de telepatia, expressou preocupação pelas reações de rejeição que as sondas possam provocar. Thomas Oaxley, CEO da Synchron, uma empresa australiana que também está desenvolvendo um sistema de inserção de sondas cerebrais que evitem qualquer penetração direta com o tecido cerebral, e, portanto, não causem traumatismo, afirma que não se devem esperar resultados eficazes em breve, pois a tecnologia ainda não está suficientemente avançada para isso. No entanto, considera que, dado que Musk está disposto a investir grandes quantias em sua empresa, será “emocionante ver o que ele irá desenvolver”. durante 17 segundos

As sondas são compostas majoritariamente de poliamida e revestidas com um fino filme de ouro, ambos materiais biocompatíveis, de modo que as probabilidades de o cérebro considerá-las como um corpo estranho, e, por conseguinte, rejeitá-las, diminuem.

Cada sonda é composta por uma área de fios que contém eletrodos capazes de localizar sinais elétricos no cérebro, e uma área sensorial onde o fio interage com um sistema eletrônico que permite a amplificação e aquisição do sinal cerebral. Cada sonda contém 48 ou 96 fios, cada um com 32 eletrodos independentes; alcançando assim um sistema de até 3072 eletrodos por formação.

A grande quantidade de eletrodos que essas sondas contêm permite a aquisição de sinais cerebrais mais precisos e em áreas mais extensas do cérebro.

Estudos envolvendo a inserção de sondas no cérebro demonstraram que, devido à rigidez destas, o corpo as reconhece como material estranho e, consequentemente, gera tecido para se livrar delas, o que, a longo prazo, as torna inservíveis. Por essa razão, a Neuralink anunciou que havia desenvolvido um robô capaz de inserir, de forma rápida, múltiplas sondas flexíveis para, assim, minimizar traumatismos que possam desencadear uma reação de rejeição.

Dito robô dispõe de uma cabeça de inserção com uma agulha de 40 μm de diâmetro feita de tungstênio-rênio, projetada para se prender aos laços de inserção, feitos para transportar e inserir sondas individuais, e para penetrar as meninges e o tecido cerebral.

O robô é capaz de inserir até 6 sondas (192 eletrodos) por minuto.

Para alcançar uma melhor compreensão sobre o funcionamento cerebral, a equipe da Neuralink anunciou que havia desenvolvido um sistema capaz de converter os sinais elétricos captados pelos eletrodos em informação representada em código binário.

Dito sistema, denominado Circuito Integrado de Aplicação Específica (ASIC, pelas siglas em inglês), conta com uma interface de gravação de 1.536 canais, 256 amplificadores capazes de ser programados individualmente (“píxeis analógicos”), conversores analógico-digitais dentro do chip (“ADCs”) e um controle de circuito periférico capaz de serializar a informação digitalizada obtida.

Vários cientistas especialistas em neurologia se pronunciaram sobre a intenção de Musk e dos membros da Neuralink de construir uma interface cérebro-computador. A resposta da comunidade científica tem sido mista. Mary Lou Jepsen, fundadora da Openwater, uma companhia que também atua na área das interfaces cérebro-computador com o objetivo de criar um sistema de telepatia, expressou preocupação com as reações de rejeição que as sondas possam ocasionar. Thomas Oaxley, CEO da Synchron, companhia australiana que também está desenvolvendo um sistema para inserir sondas cerebrais que evite qualquer penetração direta no tecido cerebral, e, por conseguinte, não cause traumatismos, diz que não se devem esperar resultados efetivos em breve, pois a tecnologia não é suficientemente avançada para alcançá-lo. No entanto, ele considera que, visto que Musk está disposto a investir grandes quantias de dinheiro em sua empresa, será “emocionante ver o que venha a desenvolver”.