Um estudo da FTC revela uma “ampla vigilância” dos usuários das redes sociais.
Meta, YouTube e outros sites coletaram mais dados do que a maioria dos usuários imaginava, de acordo com um novo relatório da Comissão Federal de Comércio.
Crédito: Cecilia Kang – The New York Times.
A Comissão Federal de Comércio (FTC) afirmou na quinta-feira que descobriu que várias redes sociais e serviços de streaming realizavam uma “vasta vigilância” dos consumidores, incluindo menores de idade, coletando e compartilhando mais informações pessoais do que a maioria dos usuários acreditava.
As descobertas surgiram de um estudo sobre como nove empresas, incluindo Meta, YouTube e TikTok, coletaram e usaram dados dos consumidores. Os sites, que na maioria oferecem serviços gratuitos, se beneficiaram dos dados ao inseri-los em publicidade direcionada a usuários específicos, de acordo com sua demografia, segundo o relatório. As empresas também não protegeram os usuários, especialmente crianças e adolescentes.
A FTC afirmou que iniciou seu estudo há quase quatro anos para oferecer a primeira visão holística das práticas comerciais opacas de algumas das plataformas online mais populares, que criaram negócios publicitários multimilionários utilizando dados dos consumidores. A agência afirmou que o relatório mostrou a necessidade de uma legislação federal sobre privacidade e restrições sobre como as empresas coletam e utilizam os dados.
“As práticas de vigilância podem colocar em risco a privacidade das pessoas, ameaçar suas liberdades e expô-las a uma série de danos, desde roubo de identidade até assédio”, disse Lina Khan, presidente da FTC, em uma declaração.
Os gigantes da tecnologia estão sob intenso escrutínio por abusos de privacidade e, nos últimos anos, foram responsabilizados, em parte, por contribuir para uma crise de saúde mental entre jovens e crianças, que alguns cientistas sociais e o diretor-geral dos serviços de saúde vincularam ao uso desenfreado das redes sociais e dos smartphones. Mas, apesar das várias propostas no Congresso para proteger de maneira mais rigorosa a privacidade e a segurança das crianças online, quase todas as tentativas legislativas de regular as grandes tecnológicas falharam.
Os esforços das empresas para se autorregularem também não funcionaram, concluiu a FTC em seu relatório. “A autorregulação foi um fracasso”, acrescentou.
O Google, proprietário do YouTube, “tem a política de privacidade mais rigorosa de nossa indústria: nunca vendemos informações pessoais das pessoas e não utilizamos informações confidenciais para exibir anúncios”, disse José Castañeda, porta-voz do Google. Ele acrescentou: “Proibimos a personalização de anúncios para usuários menores de 18 anos e não personalizamos anúncios para ninguém que veja ‘conteúdo criado para crianças’ no YouTube”.
A diretora de políticas públicas da Discord para os Estados Unidos e Canadá, Kate Sheerin, disse em um comunicado que o relatório da FTC “agrupa modelos muito diferentes em um único grupo e pinta com um pincel muito amplo”. Ela acrescentou que a Discord não opera um serviço formal de publicidade digital.
TikTok e Meta, proprietária do Whatsapp, Messenger e Facebook, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Em dezembro de 2020, a agência iniciou uma investigação sobre as nove empresas que operam 13 plataformas. A FTC solicitou dados de cada empresa sobre as operações realizadas entre 2019 e 2020 e depois analisou como as empresas haviam coletado, utilizado e armazenado esses dados.
O estudo incluiu a plataforma de streaming Twitch, de propriedade da Amazon, o serviço de mensagens Discord, o aplicativo para compartilhar fotos e vídeos Snapchat e o fórum de discussão Reddit. O Twitter, agora renomeado como X, também forneceu dados.
O estudo não revelou os resultados de cada empresa. Twitch, Snap, Reddit e X não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
As empresas argumentaram que endureceram suas políticas de coleta de dados desde que os estudos foram realizados. No início desta semana, a Meta anunciou que as contas de usuários menores de 18 anos do Instagram serão privadas por padrão nas próximas semanas, o que significa que apenas os seguidores aprovados pelo titular da conta poderão ver suas publicações.
A FTC descobriu que as empresas consumiam vorazmente dados sobre os usuários e, frequentemente, compravam informações sobre pessoas que não eram usuários através de intermediários de dados. Elas também coletavam informações de contas vinculadas a outros serviços.
Para Tim Cook, segurança e privacidade podem estar unidas
Em contraste com essa visão, temos Tim Cook, que tem mantido uma postura firme quanto à importância da privacidade. Para o CEO da Apple, a privacidade é um direito fundamental e qualquer avanço tecnológico deve respeitá-la. O desenvolvimento do Apple Intelligence, a criptografia de ponta a ponta no iMessage ou a criação do sistema de transparência no Rastreamento de Aplicativos, que obriga os aplicativos a pedir permissão antes de rastrear dados para publicidade, são exemplos disso.
Tim Cook defende que não é preciso escolher entre privacidade e tecnologia. A verdadeira inovação deve encontrar maneiras de proteger o usuário, em vez de vigiá-lo ou explorá-lo. Por outro lado, a postura de Ellison não está isenta de conflitos de interesse. Como presidente executivo da Oracle, sua empresa está diretamente envolvida na criação de infraestruturas massivas de dados e sistemas de IA.usuarios para publicidad basada en el comportamiento.