A indústria da longevidade está mais forte do que nunca e continua crescendo
A indústria da longevidade talvez viva seu melhor momento histórico
A expectativa de vida aumentou cerca de três décadas desde 1900, chegando a aproximadamente 78 anos em 2023, segundo estatísticas dos Estados Unidos. Mas, para muitas pessoas, 78 anos não são suficientes.
A Fundação Matusalém, uma organização biomédica beneficente, por exemplo, quer “fazer dos 90 anos os novos 50”, e cientistas de uma empresa de biotecnologia argumentaram que, livre de doenças, o corpo poderia chegar aos 150 anos.
Estimativas ainda mais otimistas situam o número em torno de 1.000 anos. Seja qual for a duração máxima da vida humana, as pessoas parecem cada vez mais decididas a encontrá-la.
No ano passado, quase 6.000 estudos sobre longevidade apareceram no PubMed, uma base de dados de artigos biomédicos e de ciências da vida; ou seja, quase cinco vezes mais do que há duas décadas.
Junto com a criação de dezenas de podcasts populares e uma considerável indústria de suplementos, esse zelo deu origem a esforços para preservar órgãos, buscar dietas que prolonguem a vida e até tentar reverter o próprio envelhecimento.
A cosmética, com seus produtos anti-idade, ajuda a prolongar a aparência jovem.
É a mesma mistura de ciência sólida, experimentação quixotesca e conselhos questionáveis que definiu essa busca durante grande parte da história.
A epopeia mais antiga da humanidade é uma busca condenada pela imortalidade: há cerca de quatro mil anos, os sumérios falavam de um rei mesopotâmico chamado Gilgamesh que se propôs a encontrar a vida eterna e descobriu uma planta que lhe devolvia a juventude, mas a perdeu no caminho de volta para casa.
Dois milênios depois, um mago chinês chamado Xu Fu convenceu o imperador de que havia um elixir que garantia a vida eterna do outro lado do Mar Amarelo. O imperador forneceu a Xu Fu navios e as 3.000 virgens que, segundo o mago, eram essenciais para a busca.
Quando o imperador percebeu que havia feito poucos progressos, Xu Fu disse que também precisava de um exército, que o imperador lhe concedeu. Xu Fu partiu, e o imperador nunca mais o viu.
O desejo de viver para sempre também inspirou as histórias do rei macedônio Alexandre, o Grande, e do conquistador espanhol Juan Ponce de León. Eles também fracassaram. É uma lição que escapou aos alquimistas, que durante séculos tentaram criar uma bebida que concedesse a imortalidade.
Entre eles estava Isaac Newton, que levou ao túmulo, no início do século XVIII, a crença de que suas pesquisas alquímicas seriam um dia mais importantes do que suas leis do movimento.
Mas mesmo antes da morte de Newton, os pensadores do Iluminismo trocaram o sonho da imortalidade pelo objetivo menos ambicioso de viver um pouco mais. Segundo o Oxford English Dictionary, a palavra longevidade apareceu pela primeira vez no século XVI.
Assim como o primeiro livro de dietas para a longevidade, depois que um nobre italiano chamado Luigi Cornaro começou a suspeitar que sua afeição pelo álcool, banquetes opulentos e noites em claro afetavam sua saúde.
A partir de então, submeteu-se a pequenas porções diárias, que incluíam muitos ovos, leite, caldo e vegetais. Viveu até os 80 anos e escreveu sobre seus hábitos alimentares em Discursos sobre uma vida sóbria. Seus conselhos mostraram-se talvez melhores que os de seus sucessores Carne para toda ocasião e As calorias não contam.
Cornaro havia esbarrado na noção moderna de restrição calórica, uma prática que pesquisadores demonstraram desde então aumentar a expectativa de vida de cães, ratos, macacos, vermes e, segundo um estudo em larga escala, talvez até de humanos.
Cornaro também era adepto de outras restrições menos científicas, como a abstinência sexual, que acreditava preservar sua vitalidade.
A substância, o filme estrelado por Demi Moore, revisita o tema do envelhecimento.
Ele estava errado, mas não era o único. Essa linha de pensamento continuou em voga por séculos após sua morte. Em Chicago, um urologista começou a substituir os testículos dos homens, inclusive os seus, pelos de indivíduos mais jovens. Nove anos depois, em 1923, morreu aos 65.
Nesse mesmo ano, o fisiologista austríaco Eugen Steinach divulgava uma nova cirurgia genital para tratar as doenças do envelhecimento. Entre os primeiros beneficiários da operação estava Sigmund Freud, que morreu de câncer aos 83 anos. Mas a operação, chamada vasectomia, continua existindo — embora com um propósito bem diferente.
Nos séculos XIX e XX, gurus antienvelhecimento e charlatães promoviam regularmente mudanças no estilo de vida: evitar o “sono excessivo”, renunciar à água, casar-se e até mudar-se para Nantucket (“onde ninguém morre jovem”). Também propunham proibir romances que “envenenam a mente”.
Em muitas ocasiões, seu objetivo era ganhar dinheiro. Mas muitas das piores estratégias vinham dos mais velhos, que diziam aos jornalistas que bebiam uma garrafa diária de “vinho envelhecido e bom”, evitavam medicamentos, comiam doces, caçavam baleias e fumavam “pelo menos um charuto por dia”, mesmo que fosse durante uma caminhada.
Surgiram associações com nomes como Jolly Young Men’s Club e The Hundred Years Club, esta última uma entidade cujos membros se reuniam no hotel Waldorf Astoria de Nova York para “manter uma biblioteca” das “teorias da Índia, Egito e dos antigos hebreus”. Entre os palestrantes convidados estava Cyrus Edson, um médico que disse aos presentes que “os homens de bom humor vivem vidas notavelmente longas” (morreu três anos depois, aos quarenta e poucos).
Mesmo assim, a popularidade da “arte da longevidade”, como o clube a chamava, cresceu. Embora, como observou o presidente do Centenarian Club de Londres no final dos anos 1920, “principalmente os homens, e não as mulheres, estão mais interessados em viver muito”.
Em meados do século XX, segundo um rastreador, as menções à “longevidade” já haviam superado as de “imortalidade” nos livros publicados.
A expectativa de vida aumentou graças, em grande parte, à filtragem e cloração da água, à descoberta de antibióticos como a penicilina e à chegada de vacinas contra doenças mortais como a poliomielite.
O que antes era o reino dos magos havia se transformado — com a ajuda de avanços como a identificação do DNA — em uma atividade mais legítima. No entanto, mesmo entre alguns dos cientistas mais respeitados da época, as propostas excêntricas continuaram. Alexander Bogomolets, antigo diretor da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, desenvolveu um soro à base de sangue de cavalo e medula de cadáver que, segundo ele, permitiria “viver até os 150 anos”.
E Alexis Carrel, biólogo ganhador do Nobel, afirmou ter mantido vivo o tecido de um coração de galinha por anos.
Também estava Linus Pauling, um dos fundadores da biologia molecular e Prêmio Nobel de Química, que durante grande parte de sua carreira promoveu megadoses de vitamina C como forma de prevenir 75% dos cânceres e prolongar a vida até os 150 anos. Quando Pauling morreu de câncer em 1994, aos 93, suas pesquisas sobre longevidade estavam, aos olhos de muitos, desacreditadas.
A imortalidade, como advertiam as velhas histórias, pode ser um empreendimento condenado ao fracasso. Mas é pouco provável que a busca por uma vida mais longa pare tão cedo. Como observou um padre católico em Nova York, em 1927, ao ver o desejo intratável de seus fiéis de escapar da morte:
“Os homens sempre estiveram interessados em prolongar sua vida, por mais infeliz e desafortunada que ela tenha sido.” Pesquisadores das universidades de Harvard e Oxford tentaram recentemente medir esse interesse no mercado atual. Calcularam que o valor total de qualquer avanço científico que adicionasse uma década à expectativa de vida mundial seria de 367 bilhões de dólares.
Mas também aqui os antigos aconselhavam cautela. O escritor romano Plínio, o Velho, falava de uma época em que homens teriam vivido 800 anos. Dizia que estavam tão cansados da vida que se lançavam ao mar.
O jornal Clarín de Buenos Aires é um dos periódicos mais influentes e de maior circulação da Argentina.
Fundado em 1945 por Roberto Noble, faz parte do Grupo Clarín e destaca-se por sua vocação de alcançar o público em massa com uma abordagem informativa ampla: abrange política, economia, cultura, esportes, espetáculos e opinião.
Em sua versão digital, tornou-se uma referência do jornalismo online em espanhol, sendo líder em assinantes digitais e tráfego na web.
Nascimento e primeiros anos: Samuel Harris Altman, conhecido como Sam Altman, nasceu em 22 de abril de 1985 em Chicago, Illinois, no seio de uma família judia de classe média. Sua mãe, Connie Gibstine, era dermatologista, e seu pai, Jerry Altman, corretor imobiliário, faleceu. Cresceu em St. Louis, Missouri, onde demonstrou precocidade tecnológica: aos oito anos recebeu seu primeiro computador, um Apple Macintosh, com o qual aprendeu a programar e desmontar dispositivos. Sua adolescência foi marcada por sua orientação sexual; aos 16 anos assumiu-se abertamente gay, um ato corajoso no contexto conservador do Meio-Oeste norte-americano.
Formação acadêmica e primeiro empreendimento: Estudou na John Burroughs School e posteriormente ingressou na Universidade de Stanford para cursar ciência da computação. No entanto, abandonou o curso em 2005, aos 19 anos, para fundar a Loopt, um aplicativo móvel pioneiro em geolocalização que permitia aos usuários compartilhar sua localização em tempo real. A startup recebeu financiamento da Y Combinator e, embora não tenha alcançado o sucesso massivo esperado, foi vendida em 2012 para a Green Dot Corporation por 43,4 milhões de dólares.
Ascensão na Y Combinator: Após a venda da Loopt, Altman juntou-se à Y Combinator (YC), a prestigiada aceleradora de startups, inicialmente como sócio e depois como presidente em 2014. Sob sua liderança, a YC expandiu seu alcance, investindo em empresas como Airbnb, Dropbox e Stripe, e lançou iniciativas como o YC Continuity (um fundo de 700 milhões de dólares) e o YC Research, focado em projetos de renda básica e futuros urbanos. Sua visão transformou a YC em um celeiro de inovação, consolidando sua reputação no Vale do Silício.
OpenAI e a revolução da inteligência artificial: Em 2015, Altman cofundou a OpenAI junto a Elon Musk, Greg Brockman e outros, com o objetivo de desenvolver inteligência artificial (IA) de maneira segura e benéfica para a humanidade. Como CEO desde 2019, impulsionou marcos como os modelos GPT-3, GPT-4, DALL-E e ChatGPT, este último alcançando 100 milhões de usuários em apenas dois meses após seu lançamento. Seu foco em ética e transparência o levou a defender regulamentações governamentais, comparando os riscos da IA aos da energia nuclear.
Em novembro de 2023, Altman foi destituído abruptamente como CEO da OpenAI por falta de transparência com o conselho diretor, mas retornou dias depois após um apoio maciço dos funcionários e a reestruturação do conselho. Este episódio refletiu tensões internas sobre a direção ética e comercial da empresa, especialmente após o investimento de 10 bilhões de dólares da Microsoft.
Investimentos e visão futurista: Altman é um investidor de destaque em setores como energia nuclear (presidente da Helion Energy e da Oklo), biotecnologia (Retro Biosciences) e criptomoedas (Worldcoin). Seu portfólio inclui empresas como Reddit, Airbnb e Stripe, e ele doou milhões a projetos como o Projeto Covalence durante a pandemia de COVID-19. Sua filosofia combina um otimismo tecnológico radical com um pragmatismo apocalíptico: armazena suprimentos para crises globais e defende a preparação para pandemias ou colapsos energéticos.
Vida pessoal e controvérsias: Altman é vegetariano, pratica meditação e segue ensinamentos budistas. Em 2024, casou-se com Oliver Mulherin, engenheiro australiano, em uma cerimônia privada no Havaí. Sua vida não tem estado livre de polêmicas: em 2024 enfrentou acusações de uso não autorizado da voz de Scarlett Johansson em um projeto de IA e processos por suposto assédio sexual por parte de sua irmã Ann, acusações que ele negou. Além disso, críticos como Geoffrey Hinton o acusaram de priorizar lucros em detrimento da segurança no desenvolvimento da Inteligência Artificial.
Legado e perspectiva: Altman se apresenta como uma figura polarizadora: visionário para alguns, provocador para outros. Seus artigos, como “Moore’s Law for Everything”, propõem que a IA poderia redistribuir a riqueza global, enquanto suas declarações públicas mesclam humildade (“ChatGPT é incrivelmente limitado”) com uma confiança quase messiânica no progresso tecnológico. Aos 39 anos, sua influência abrange desde o Vale do Silício até os corredores do poder global, onde assessora líderes políticos sobre o futuro da Inteligência Artificial.
Em resumo, Sam Altman encarna a dualidade da inovação contemporânea: um arquiteto de ferramentas que prometem transformar a humanidade, mas cujos riscos exigem vigilância constante. Sua biografia, ainda em desenvolvimento, é um testemunho de como a tecnologia redefine não apenas indústrias, mas também os limites da ética e do poder. Essas duas últimas questões são temas debatíveis, como é o caso de Elon Musk.
Há algumas semanas, a FDA autorizou sua venda limitada e um estabelecimento em Portland o incluiu em seu cardápio. É produzido a partir das células do peixe. Dizem que não substituirá o de criação ou o selvagem, mas pode representar um negócio de USD 400 milhões até 2034
Colaboração de Claudio Andrade
No final de maio passado, o restaurante haitiano “Kann”, localizado em Portland (Oregon), foi o primeiro no mundo a oferecer um prato de salmão cultivado em laboratório. Isso ocorreu poucos dias depois de a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) autorizar a venda em restaurantes do salmão produzido pela empresa Wildtype. Um primeiro passo dentro do processo sanitário estipulado pela FDA para sua venda em larga escala. Foi batizado pela empresa como Wildtype Salmon Saku. O saku é um corte habitualmente usado na gastronomia japonesa.
“Tão seguro quanto alimentos comparáveis produzidos por outros métodos”, concluiu o órgão. A escolha de um restaurante em Portland pelos fundadores da Wildtype não é casual. Esta cidade é considerada a mais verde do planeta, onde seus moradores implementaram diversas medidas para reduzir o impacto da comunidade na região. A empresa anuncia que em breve estará servindo seu salmão no restaurante Otoko, no Texas. No entanto, os empreendedores garantem que não tentam acabar com a indústria da aquicultura ou afetar o trabalho dos pescadores tradicionais. O salmão de laboratório seria uma alternativa a mais para enfrentar a forte demanda por produtos do mar que o planeta vem enfrentando há uma década. Estima-se que, em 2050, a Terra chegará a 10 bilhões de habitantes e a aquicultura terá um papel relevante na alimentação. Atualmente, mais de 50% dos alimentos do mar que consumimos provêm de fazendas aquáticas em espaços controlados. A produção aquícola mundial gira em torno de 130,9 milhões de toneladas e está em crescimento.
“Não buscamos que os pescadores fiquem sem trabalho nem eliminar a necessidade da piscicultura”, disse Justin Kolbeck, cofundador da Wildtype, ao The Washington Post.
No entanto, tudo indica que esse tipo de produto chegou para ficar e evoluir. Seus criadores entendem que no horizonte começa a se levantar um negócio extraordinário.
“Não poderíamos pensar em um parceiro melhor para apresentar nosso salmão cultivado do que o premiado chef e autor Gregory Gourdet. O serviço semanal começou no final de maio em seu restaurante haitiano, Kann, premiado com o James Beard, em Portland, Oregon. Os clientes agora podem desfrutar do salmão Wildtype no Kann às quintas-feiras à noite em junho e, a partir de julho, todos os dias. Visite a página de reservas do Kann para reservar seu lugar”, anunciaram da Wildtype em seu site algumas semanas atrás.
Um negócio que poderia chegar a USD 400 milhões em 2034
Atualmente, o comércio de salmão movimenta USD 23 bilhões por ano e, para 2024, poderia atingir USD 44 bilhões. Alguns analistas de mercado destacam que, se o salmão de laboratório capturar 1% do mercado, esse nicho representará USD 400 milhões em 2034.
O prato do restaurante “Kann” consiste em cubos de salmão cultivado, acompanhados de morangos em conserva, tomates e um biscoito de arroz. O lema que o acompanha é: “Seja o primeiro do mundo a provar o futuro dos frutos do mar sustentáveis”.
Não foi nada fácil chegar a esse ponto. Os primeiros 453 gramas tiveram um custo de “preparação” de USD 400 milhões em 2016. Em 2022, o valor caiu para USD 200 pelo mesmo volume e o preço poderia chegar a USD 7 ou USD 8 em um futuro próximo. Um número que o colocaria abaixo do salmão consumido nos Estados Unidos.
O salmão cultivado não é igual ao salmão sintético desenvolvido pela Revo Foods e New School Foods e apresentado em 2021. O cultivado é produzido a partir de células retiradas do salmão em sua fase de alevino. O sintético é um produto à base de plantas que imitam a textura e o sabor do salmão.
Como criar um prato de salmão em duas semanas
“Tão seguro quanto alimentos comparáveis produzidos por outros métodos”, concluiu a FDA dos Estados Unidos.
Para uma sociedade em crescimento, e cada vez mais obcecada pela gastronomia do mar, o tempo de produção é essencial. Um salmão de criação pode levar mais de dois anos para atingir seu peso ideal (cerca de 5 quilos) na área de engorda. Antes, terá passado por todo o processo que abrange desova e fecundação, alevinagem e smoltificação. Um salmão selvagem, por sua vez, demora entre 3 e 4 anos para atingir a maturidade.
Em contrapartida, criar um “bloco” de salmão de 220 gramas leva cerca de 2 semanas. É o peso que normalmente contêm os pratos nos restaurantes.
Parecido com fazer cerveja
O negócio do cultivado baseia sua projeção na própria dinâmica de um mercado, o do salmão em particular e o da aquicultura em geral, que ainda não atingiu seu limite.
Esta peça de salmão exige uma série de passos complexos antes de se tornar um alimento comestível. As células são cultivadas em tanques de aço inoxidável similares aos utilizados por microcervejarias. Nesse espaço, elas são “alimentadas com uma mistura de nutrientes, que inclui aminoácidos, vitaminas, sais, açúcares, proteínas e gorduras”, detalha a mídia norte-americana com base na explicação da empresa. “Imagine uma espécie de Gatorade sofisticado”, sintetizou Kolbeck.
O resultado dessa etapa é uma composição amorfa que não se parece em nada com o salmão de criação ou selvagem conhecido. É uma substância que depois é misturada com uma estrutura (sim, uma espécie de esqueleto vegetal) composta por ingredientes de origem vegetal que ajudam a formar uma “fatia” de salmão que adiciona nutrientes e cor laranja.
“Não vi nenhuma análise exaustiva do ciclo de vida que compare esta tecnologia com outras”, explicou Sebastian Belle, presidente da Associação Nacional de Aquicultura. “No final, é isso que realmente precisamos entender: é melhor, igual ou pior? E precisamos aplicar essa ciência”.
Nos últimos anos, a Wildtype atraiu o interesse e o investimento de celebridades como Leonardo DiCaprio, Robert Downey Jr. e Jeff Bezos. Mas os próprios fundadores reconheceram que o dinheiro para esse tipo de investimento já não é tão abundante como há 2 anos.
Em 2021, o investimento em projetos de carnes cultivadas era de cerca de USD 1,3 bilhão. Em 2022 caiu para USD 900 milhões e, em 2024, para menos de USD 200 milhões. Em 2018, os fundadores da Wildtype, Aryé Elfenbein e Kolbeck, arrecadaram USD 3,5 milhões em Venture Capital, dois anos após o início da empresa.
Apesar desse cenário, o negócio do cultivado baseia sua projeção na própria dinâmica de um mercado, o do salmão em particular e o da aquicultura em geral, que ainda não encontrou seu teto.
Na apresentação da Wildtype, revela-se uma fórmula de marketing que combina ficção científica com a mais pura realidade.
“Saku” é o termo japonês que designa um bloco de peixe cru cortado uniformemente, perfeito para sashimi. O saku de salmão selvagem é a culminação de quase uma década de pesquisa. O resultado é um corte de peixe puro, saboroso e respeitoso com nossos mares.
E quando dizem “corte”, referem-se exatamente a isso: um recorte da natureza que sai de um laboratório e termina em um menu em Portland.
Claudio Andrade é um jornalista e escritor argentino conhecido por seu enfoque crítico e profundo em temas políticos e sociais. Trabalhou em meios de comunicação como Página/12, o jornal Río Negro e Clarín, e recebeu o Prêmio Fopea de Jornalismo em Profundidade em 2018 por sua cobertura do caso Santiago Maldonado. (Seúl)
O Uruguai terá 440.000 habitantes a menos em 2070, ano em que os idosos triplicarão o número de crianças: é o que dizem as projeções do Instituto Nacional de Estatística
Nos próximos anos, Montevidéu continuará seu esvaziamento, Maldonado será o que terá maior crescimento populacional e a relação entre pessoas em idade de trabalhar e inativas começará a se equilibrar. Em 2070, haverá três idosos para cada criança
Tomer Urwicz, El Observador, Montevidéu.
“Quando o Uruguai joga, correm três milhões”. O cantor e compositor Jaime Roos e o letrista Raúl Castro foram visionários para a época. Escreveram este verso em 1994 sem imaginar que, anos depois, os cálculos do Instituto Nacional de Estatística (INE) confirmariam que essa seria a população projetada para o país em 2070. O Uruguai tinha essa quantidade de habitantes (três milhões) quando terminou o governo cívico-militar. O tamanho da população foi crescendo até que, em 2020, atingiu seu pico máximo (pouco mais de três milhões e meio). Desde então, começou a diminuir e, segundo projetaram os demógrafos Amand Blanes e Mathías Nathan, a queda será ainda mais abrupta a partir de 2045. Em 2070, último ano alcançado pelas projeções, chegar-se-á com cerca de 440.000 habitantes a menos que os atuais.
O Uruguai registra quatro anos consecutivos em que morrem mais pessoas do que nascem. E a imigração não está conseguindo mudar esse quadro, pois apenas compensa os uruguaios que deixam o país. As razões por trás do fenômeno não são necessariamente negativas. O país teve uma notável redução na gravidez na adolescência, que explica mais da metade da “grande queda” da fecundidade que o Uruguai teve a partir de 2016. A pandemia de covid-19, nesse sentido, não fez outra coisa senão antecipar um fenômeno que também se aproximava: o aumento das mortes em uma sociedade que — considerando que as pessoas vivem mais anos — é cada vez mais envelhecida e, portanto, com mais chances de falecer. Blanes e Nathan, que foram contratados pelo INE para estimar e projetar a população com base nos resultados do último censo, apostam em uma hipótese que, a seu ver, é a mais provável de acontecer: nos próximos anos haverá um “efeito rebote” e a fecundidade terá uma “leve recuperação”.
A que se referem? As mulheres estão tendo seus filhos em idades mais avançadas. Mas, como ocorreu na Espanha ou nos países nórdicos, é provável que algumas dessas mulheres decidam ter filhos (apenas mais tarde). Além disso, pesquisas de opinião pública mostram que, para boa parte dos uruguaios, o número ideal de filhos continua sendo dois.
O aumento, se ocorrer, estima-se que será leve. Eleva a taxa global de fecundidade em algumas poucas décimas, e o índice continuará muito abaixo do nível de reposição (como os técnicos chamam o ponto a partir do qual a descendência supera os pais).
Não é a única suposição dos demógrafos. Os uruguaios viverão cada vez mais anos. Para 2070, por exemplo, as projeções indicam que, ao nascer, os homens terão expectativa de vida de 82,5 anos; e as mulheres, 87,5 anos.
A expectativa de vida feminina continua maior, mas a diferença está diminuindo. Por quê? Entram muitas explicações possíveis: desde mudanças de hábitos nos homens (cuidando mais de si) até a “masculinização” de parte da vida das mulheres (estilo de vida mais parecido com o que os homens tinham em uma sociedade mais patriarcal).
Caso a expectativa de vida não aumente tanto quanto projetam os técnicos (hipótese de menor longevidade), a população do Uruguai cairia ainda mais (em vez de perder cerca de 440.000 pessoas até 2070, reduziria em cerca de 550.000). Se acontecer o contrário (longevidade maior que a projetada), a população ainda cairia, mas em 350.000 até aquele ano.
A lei de Malthus, formulada pelo economista britânico homônimo que antecipou que a população crescia de modo exponencial, mais rápido até do que os recursos que a humanidade gera, foi uma preocupação para os tomadores de decisão por séculos. Hoje, mostram as projeções, o curso populacional mudou e iniciou seu declínio (o que não significa extinção). Os desafios são outros.
Um país de idosos A equação é simples: cada vez menos crianças e cada vez mais pessoas vivendo mais anos. O resultado é uma sociedade cada vez mais envelhecida. No caso do Uruguai, projetando até 2070, muito envelhecida.
Se juntarmos todos os habitantes do país e fizermos uma média de idade, hoje está em torno de 39 anos. Em 2070, essa média estará em 50 anos.
A visão mais econômica da evolução populacional acende sinais de alerta diante dos desafios que implica essa grande transição demográfica. Se nos próximos anos haverá cerca de 48 pessoas em idade não laboral para cada 100 em idade de trabalhar, em 2070 a relação será de 79 pessoas inativas para cada 100 ativas.
Soma-se a isso o desafio de cuidar de uma população envelhecida, o aumento dos gastos em saúde de habitantes cada vez mais velhos, a adaptação da infraestrutura e até o papel que se atribui ao idoso na sociedade.
A pirâmide populacional do Uruguai, nesse sentido, se parecerá muito pouco com as pirâmides do Egito, com uma base larga que vai afunilando conforme se sobe. Pelo contrário, a base será pequena e depois se alargará: em 2070, um terço da população terá mais de 65 anos, enquanto as crianças serão cerca de 11% (três vezes menos).
Não é uma peculiaridade uruguaia. A evolução da população mundial — especialmente nos países mais desenvolvidos — segue esse mesmo sentido.
O vazio de Montevidéu As professoras sempre repetem: “O macrocefalisma montevideano”. É uma forma de resumir o poder político, administrativo e populacional que a capital do Uruguai possui. Mas as projeções do Instituto Nacional de Estatística mostram que o departamento menor em área e maior em número de habitantes continua seu esvaziamento.
Nos próximos vinte anos — um piscar de olhos em termos históricos — Montevidéu perderá um décimo de seus habitantes: passará de cerca de 1.288.788 para 1.146.239.
A capital é, nesse sentido, o departamento que mais perde população e só é superada (em termos relativos) por Treinta y Tres (cuja perda se situa em 11,5% em duas décadas).
A diminuição da população será a norma em 15 dos 19 departamentos, muito em sintonia com o que acontece em nível nacional. Mas os quatro departamentos restantes ganharão habitantes graças à migração interna.
“César Aguiar previa isso há 30 anos: estávamos a caminho de ter uma cidade costeira situada do oeste de Montevidéu até Punta del Este. Então não se trata tanto de um vazio de Montevidéu, mas de uma nova forma de organização da cidade que escapa aos limites administrativos que conhecemos”, explicou o demógrafo e economista Juan José Calvo.
Maldonado liderará o crescimento em termos relativos. Canelones será o líder em números absolutos. Mas também aumentarão sua população San José e Rocha.
Essa reorganização da população, que tende a ser cada vez mais envelhecida, implica outros desafios: quantos representantes parlamentares cada departamento terá, como serão estruturadas as infraestruturas de hospitais e escolas, a oferta cultural, o transporte e um longo etcétera de uma sociedade que iniciou uma nova fase demográfica.
Tomer Urwicz é um jornalista uruguaio, colaborador de veículos de imprensa como El Observador, especializado em temas sociais, econômicos e demográficos.
As universidades de elite chinesas vão priorizar os cursos relacionados às necessidades estratégicas do país. Até as escolas primárias e secundárias começarão a formar seus alunos em IA. DeepSeek é a sua melhor carta.
Colaboração de Juan Carlos López
Segundo um grupo de pesquisadores do Instituto Paulson de Chicago (EUA), 38% dos especialistas em inteligência artificial (IA) que desenvolvem sua carreira profissional nos EUA formaram-se em universidades chinesas. De fato, essa instituição americana concluiu que nos EUA há mais especialistas chineses em IA do que profissionais de origem estritamente americana. Isso, segundo a Nikkei Asia, preocupa alguns especialistas da indústria devido à possibilidade de que a China decida repatriar seus estudantes e pesquisadores dos EUA para reforçar sua indústria de IA.
Alguns dos melhores centros dedicados à ciência e tecnologia do planeta estão na China. A Universidade Tsinghua de Pequim, a Universidade Jiao Tong de Xangai, a Universidade Zhejiang de Hangzhou, a Universidade de Ciência e Tecnologia de Hefei ou a Universidade de Tecnologia do Sul da China, em Cantão, são apenas algumas. Todas elas têm algo importante em comum: são centros de referência mundial em tecnologia, inovação e ciência aplicada. E muitos de seus alunos estão trabalhando nos EUA. Na conjuntura atual, é compreensível que alguns especialistas americanos estejam preocupados com a possibilidade de perder esse pessoal tão qualificado.
A China quer “construir uma nação educacional forte”: O sistema educacional chinês funciona. O governo liderado por Xi Jinping está muito consciente de que a competitividade do país, em plena disputa com os EUA pela supremacia mundial, depende em grande parte de sua capacidade científica. Se nos limitarmos ao desenvolvimento da IA, que sem dúvida é o campo em que essas duas superpotências estão jogando suas melhores cartas, é evidente que a China avança a uma velocidade surpreendente. O sucesso da DeepSeek confirma tanto o bom funcionamento do sistema educacional chinês quanto a alta competitividade que o país alcançou apesar das sanções dos EUA e seus aliados.
Juan Carlos López é um jornalista especializado em ciência e tecnologia, conhecido por suas colaborações em meios de comunicação de língua espanhola, onde analisa temas como inteligência artificial, inovação e avanços científicos.
