Os EUA aprovam o consumo humano de carne de frango cultivada em laboratório.
A agência reguladora de alimentos dos EUA deu luz verde pela primeira vez à comercialização em supermercados e restaurantes de carne de frango cultivada em laboratório.
A autorização concedida:
A Federal and Drugs Administration (FDA), a agência reguladora de alimentos e medicamentos dos EUA, autorizou pela primeira vez em sua história um produto cárneo cultivado em laboratório para o consumo humano. A autorização foi concedida para a carne de frango produzida nas instalações da empresa californiana Upside Foods e da empresa Good Meat, que agora tem o aval para levar seus produtos aos supermercados e restaurantes do país americano.
A Upside Foods, anteriormente conhecida como Memphis Meats, poderá comercializar seu frango cultivado assim que o USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) inspecionar suas instalações. A carne é produzida extraindo células vivas do animal, que são introduzidas em tanques de aço inoxidável, onde se replicam até formar uma estrutura e uma consistência similares às de um filé de frango.
Após avaliar a produção e o material de células cultivadas utilizado pela Upside Foods, a FDA afirmou que “não tem mais perguntas” sobre a segurança de seu filé de frango cultivado. “O mundo está vivenciando uma revolução alimentar, e a FDA dos EUA está comprometida em apoiar a inovação no fornecimento de alimentos”, destacaram em um comunicado o comissário da FDA, Robert Califf, e Susan Mayne, diretora do Centro de Segurança Alimentar e Nutrição Aplicada da agência norte-americana.
A implementação da medida inaugura uma nova era, com foco em eliminar o abate de animais e reduzir os impactos ambientais do pastoreio, do cultivo de alimentos para animais e dos resíduos da pecuária.
“Em vez de dedicar tanta terra e tanta água para alimentar animais que serão abatidos, podemos fazer algo diferente”, disse Josh Tetrick, cofundador e diretor-geral da Eat Just, operadora da multinacional Good Meat.
Nesta quarta-feira, ambas as empresas receberam a aprovação dos inspetores federais necessários para vender carne e frango de laboratório nos Estados Unidos.
Além disso, a Administração de Alimentos e Medicamentos deu sinal verde para outra empresa fabricante, Joinn Biologics, que trabalha em parceria com a Good Meat.
O novo mercado da carne de laboratório:
Diz-se que essa carne reduz drasticamente o consumo de água, a área e os recursos empregados na produção pecuária industrial ou tradicional. Também é considerada mais sustentável por gerar menos poluição e CO₂. Trata-se de um mercado global que já acumula mais de 2 bilhões de dólares em investimentos, sendo liderado principalmente por Israel e EUA.
A empresa israelense Aleph Farms apresentou, há algum tempo, a primeira costela feita com uma impressora 3D, um avanço significativo em relação à carne moída de laboratório já existente. Produzir um filé é muito mais complexo do que recriar carne moída: para replicar um pedaço de músculo, é necessário desenvolver uma estrutura de sustentação, gordura e tecido conjuntivo.
Outro destaque é a Future Meat, uma das maiores empresas de carne cultivada em laboratório do mundo, que afirma ter um processo de fabricação que reduziu o custo de produção de seus filés de frango de 15 euros para apenas 6,80 euros por 450 gramas.
Nos Estados Unidos, especialmente na Califórnia, estão sendo feitos investimentos massivos nessa tecnologia. Três empresas – Finless Foods, BlueNalu e a própria Upside Foods – competem para conquistar uma fatia do mercado da carne cultivada, produzindo não apenas frango, cordeiro e carne bovina, mas também crustáceos e moluscos.
Entretanto, nem todos são tão otimistas. Os pesquisadores franceses Sghaier Chriki e Jean-François Hocquette publicaram um estudo intitulado “O Mito da Carne Cultivada”, questionando se a indústria será capaz de reproduzir artificialmente compostos que os animais produzem naturalmente, como hormônios e fatores de crescimento.
A presença dessa carne em larga escala nas mesas depende das agências reguladoras. Até o momento, Singapura e EUA já autorizaram sua comercialização, e tudo indica que a União Europeia seguirá o mesmo caminho em breve.
Mais de 150 empresas estão cultivando carne a partir de células animais. Embora essa novidade ainda surpreenda nos Estados Unidos, a realidade é que mais de 150 empresas ao redor do mundo estão se dedicando à produção de carne cultivada não apenas de frango, mas também de porco, cordeiro, peixe e carne bovina, que possuem maior impacto ambiental.
A carne de frango “de laboratório” é cultivada em tanques de aço com células provenientes de um animal vivo, de um ovo fertilizado ou de um banco especial de células.
No caso da Upside, a produção resulta em grandes placas de carne, que posteriormente são moldadas em costeletas de frango ou salsichas.
Enquanto isso, a Good Meat, que já vende carne cultivada em Singapura – o primeiro país a autorizá-la em 2020 – transforma acúmulos de células de frango em costelas, nuggets e carne moída.
Onde consumir a carne autorizada:
Apesar da aprovação, essa nova modalidade de consumo não será implementada imediatamente nos Estados Unidos, nem estará disponível para toda a população.
“O frango cultivado é muito mais caro do que o frango tradicional criado em fazendas. Além disso, não pode ser produzido na mesma escala da carne convencional”, afirmou Ricardo San Martín, diretor de um dos departamentos do Meat Lab, na Universidade da Califórnia, Berkeley.
Por enquanto, as empresas planejam oferecer a nova carne em restaurantes selecionados. A Upside já se associou ao restaurante Bar Creen, em San Francisco, enquanto os pratos da Good Meat serão servidos no restaurante de Washington, comandado pelo chef e proprietário José Andrés.
Até o momento, nenhum contrato foi firmado com redes de supermercados.
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