OpenAI, empresa por trás do ChatGPT, participou deste projeto que busca reprogramar células-tronco fundamentais para o rejuvenescimento

Foi criada uma inteligência artificial cujo objetivo é prolongar a vida humana por meio da reprogramação celular. A empresa de inteligência artificial OpenAI, conhecida por desenvolver ferramentas como o ChatGPT, projetou um modelo que otimiza proteínas essenciais para o rejuvenescimento celular.

Em colaboração com a Retro Biosciences, uma empresa de pesquisa sediada em San Francisco, nos Estados Unidos, dedicada à longevidade, foi criado o modelo GPT-4b micro, capaz de redesenhar os chamados fatores Yamanaka, proteínas que transformam células normais em células-tronco rejuvenescidas, segundo informações do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).

Esse avanço pode abrir caminho para a regeneração de tecidos, construção de órgãos e fornecimento de células de reposição em larga escala.

O processo por trás do GPT-4b micro se concentra na análise de grandes quantidades de dados biológicos, incluindo sequências de proteínas de múltiplas espécies e as interações entre elas. Ao contrário do modelo AlphaFold do Google DeepMind, que prevê a forma das proteínas, o GPT-4b é projetado para sugerir modificações estruturais que otimizam sua função.

Essa abordagem permitiu aos pesquisadores da Retro obter resultados em menos tempo e com maior precisão. Joe Betts-Lacroix, diretor executivo da Retro, afirmou que as sugestões do modelo levaram a melhorias substanciais nos fatores Yamanaka, classificando o avanço como “excepcionalmente bom”, segundo o MIT.

No entanto, esse método ainda enfrenta desafios. A reprogramação celular, embora promissora, continua sendo ineficiente: menos de 1% das células tratadas completam o processo de rejuvenescimento. Além disso, embora os resultados iniciais sejam encorajadores, cientistas externos ainda não conseguiram validar essas afirmações, já que as empresas ainda não publicaram os dados completos.

Aaron Jaech, pesquisador da OpenAI, destacou que o projeto está na fase de demonstração, e ainda não foi decidido se o modelo será lançado como produto independente ou integrado aos sistemas principais da OpenAI.

Em que consiste o modelo AlphaFold do Google DeepMind:

AlphaFold é um sistema de inteligência artificial desenvolvido pela Google DeepMind projetado para prever a forma tridimensional que as proteínas adotam a partir de sua sequência de aminoácidos.

Essa tarefa, conhecida como dobramento de proteínas, é crucial para entender como as proteínas funcionam no corpo humano e como interagem entre si.

As proteínas são moléculas essenciais para a vida. Elas realizam tarefas fundamentais como transportar oxigênio, nos defender de doenças ou digerir alimentos. Cada proteína é composta por uma cadeia de aminoácidos que se dobra em formas complexas e específicas, determinando sua função.

Durante décadas, os cientistas enfrentaram grandes desafios para prever como as proteínas se dobram, já que os métodos tradicionais de laboratório podiam levar anos para determinar sua estrutura.

O avanço do AlphaFold está no uso da inteligência artificial para resolver esse problema em pouco tempo. Treinando enormes quantidades de dados sobre proteínas conhecidas, o modelo analisa padrões nas sequências de aminoácidos e prevê como se organizam no espaço tridimensional.

Sua precisão é tão alta que superou as capacidades de métodos anteriores, atingindo níveis comparáveis aos experimentos realizados em laboratório.

O impacto do AlphaFold é enorme em áreas como medicina e biotecnologia. Ao entender melhor as formas das proteínas, os pesquisadores podem desenvolver medicamentos mais específicos, projetar novas terapias e estudar doenças relacionadas a proteínas mal dobradas, como Alzheimer ou Parkinson.

Também é útil em outros campos, como o design de enzimas para processos industriais ou a pesquisa de proteínas em plantas que melhorem a agricultura. O AlphaFold foi considerado um dos avanços mais importantes da biologia moderna, oferecendo uma ferramenta poderosa e acessível que acelera a pesquisa científica.