O objetivo final da IA, alcançar uma inteligência geral similar à humana, é um dos desafios mais ambiciosos já propostos pela ciência. Devido à sua complexidade, pode ser comparado a outras grandes questões científicas, como explicar a origem da vida, a origem do universo ou compreender a estrutura da matéria. Ao longo dos últimos séculos, esse desejo de construir máquinas inteligentes nos levou a criar modelos ou metáforas do cérebro humano.
Existem dilemas éticos que os desenvolvedores de software devem considerar ao projetar sistemas de IA. Por exemplo, um veículo autônomo poderia decidir atropelar um pedestre para evitar uma colisão que colocaria em risco seus ocupantes. Equipar empresas com sistemas avançados de IA para tornar a gestão e a produção mais eficientes reduzirá a necessidade de funcionários humanos e aumentará o desemprego. Esses dilemas éticos fazem com que muitos especialistas em IA defendam a necessidade de regulamentar seu desenvolvimento. Em alguns casos, o uso da IA deveria até ser proibido. Um exemplo claro são as armas autônomas.
Além da regulamentação, é essencial educar os cidadãos sobre os riscos das tecnologias inteligentes, capacitando-os para controlá-las em vez de serem controlados por elas. Precisamos de futuros cidadãos mais informados, com maior capacidade de avaliar os riscos tecnológicos, com um pensamento crítico mais desenvolvido e dispostos a defender seus direitos. Esse processo de formação deve começar na escola e continuar na universidade. Em particular, é fundamental que estudantes de ciência ou engenharia recebam uma formação ética que os ajude a compreender melhor as implicações sociais das tecnologias que, muito provavelmente, desenvolverão. Somente investindo em educação poderemos construir uma sociedade que aproveite os benefícios das tecnologias inteligentes minimizando seus riscos. A IA tem, sem dúvida, um extraordinário potencial para beneficiar a sociedade, desde que seja usada de maneira adequada e responsável. É essencial aumentar a consciência sobre as limitações da IA e agir coletivamente para garantir que ela seja utilizada para o bem comum com segurança, confiabilidade e responsabilidade.
O caminho para uma IA verdadeiramente inteligente ainda será longo e desafiador. Afinal, a IA tem apenas sessenta anos e, como diria Carl Sagan, sessenta anos são um instante brevíssimo na escala cósmica do tempo. Devemos acompanhar sua evolução e participar ativamente da discussão sobre seu desenvolvimento, suas aplicações, seu impacto na economia e no trabalho, bem como na educação e na retroalimentação do avanço tecnológico.
