O problema da IA e do emprego não é o que você pensa: quanto mais você ganha, mais perigo corre

Muitas pessoas nunca se preocuparam com a chegada da tecnologia ao mercado de trabalho… porque quem perdia o emprego eram os outros. Mas a IA mudou tudo: ninguém está a salvo.

No recorrente debate sobre inteligência artificial e seu impacto no emprego, existem duas posturas opostas: a dos apocalípticos e a dos entusiastas.

Os apocalípticos garantem que todo o nosso tecido laboral está em perigo e que, portanto, é preciso fazer algo: limitar o uso da IA, aumentar os impostos para as empresas que a utilizam, implantar uma renda básica… Os entusiastas, por outro lado, vivem num otimismo absoluto. Não apenas se fascinam com o poder da IA, mas também asseguram que não se pode impedir o avanço tecnológico, que sua chegada não é novidade, que isso ocorre desde a Revolução Industrial, que alguns empregos desaparecerão, mas outros serão criados, que sempre haverá necessidade de mão de obra para operar os robôs… Vale dizer que nenhuma das duas posturas fundamenta sua opinião com dados ou relatórios rigorosos. Trata-se, basicamente, de um ato de fé em suas crenças.

Há outro fator que caracteriza esses dois grupos: sua posição no mercado de trabalho. Os apocalípticos temem por seus empregos porque acreditam que serão os primeiros a desaparecer, enquanto os entusiastas estão tranquilos… porque aqueles que podem perder o trabalho não são eles, mas sim outros. No fundo, trata-se de um conflito recorrente nos últimos séculos: os profissionais blue collar (colarinhos azuis), que representam trabalhos físicos, manuais e de baixa qualificação (com salários menores), contra os white collar (colarinhos brancos), associados a empregos intelectuais e altamente qualificados (com salários maiores). Em resumo: o operário tradicional contra o moderno funcionário de escritório. O que sempre vê sua vaga ameaçada contra o que não sente o menor medo. E, no fim das contas, aquele que ganha menos dinheiro contra o que ganha mais.

Se você acha que a IA não te afeta, está enganado…

No entanto, a IA desfez completamente esse esquema preestabelecido. Se você trabalha diante de um computador e sempre olhou com certa superioridade para o operário de fábrica que não teve a mesma formação que você, o que acontecerá quando descobrir que não só o emprego dele está ameaçado, mas o seu também? O que acontecerá quando perceber que sua fascinação pela tecnologia vinha do fato de que seu salário não estava em risco… até agora?

E essa é a verdadeira revolução da IA em comparação com as anteriores: pela primeira vez, a tecnologia ameaça todos os tipos de empregos, tanto os qualificados quanto os não qualificados.

Os diversos relatórios disponíveis mostram até que ponto a IA está sendo aplicada em setores que nunca haviam substituído seus trabalhadores por máquinas. Segundo o Instituto Nacional de Estatística (INE), 12,4% das empresas espanholas com dez ou mais funcionários usavam IA no primeiro trimestre de 2024. Isso representa um crescimento de 2,8 pontos percentuais em relação a 2023. Como se observa, há setores impactados relacionados aos blue collar, mas a presença do setor de serviços também indica que os white collar estão sendo afetados.

Os números da Espanha são semelhantes aos de outros países europeus. Na verdade, segundo o Eurostat, estamos ligeiramente acima da média da União Europeia, onde os países nórdicos lideram a adoção dessa tecnologia nas empresas.

E se analisarmos em detalhes, quais empregos estão sendo mais impactados pelo uso da IA? O Eurostat deixa claro: não apenas os white collar estão sendo afetados, mas são, de fato, os mais impactados. Tanto na Espanha quanto em outros países, os trabalhos relacionados à comunicação, ciência, tecnologia e administração sofrem uma incidência muito maior do que aqueles ligados à fabricação, transporte, comércio, hotelaria ou construção.

… e isso é só o começo

Esse é o presente, mas o futuro imediato aponta para a mesma direção, de acordo com estudos que avaliam os empregos em risco nesse novo cenário. Uma análise da McKinsey mostra que 43% das empresas que usam IA reduzirão o número de funcionários nos próximos três anos, enquanto 30% não registrarão mudanças e 12% não sabem o que acontecerá. Apenas 15% esperam aumentar seu quadro de funcionários devido ao uso da inteligência artificial.

O maior impacto vem dos estudos do Banco Mundial e da Organização Internacional do Trabalho (OIT), que em 2024 publicaram uma pesquisa abrangente sobre como a IA afetará o emprego globalmente. Como podemos ver no gráfico abaixo, os empregos que exigem certo nível acadêmico são os mais expostos.

Se restava alguma dúvida, a análise também diferencia o impacto da IA com base na faixa salarial dos profissionais. E aqui não há espaço para interpretações: a IA não afetará 82,4% dos trabalhadores com renda baixa, enquanto, no caso dos trabalhadores de alta renda, esse índice cai para 57,3%.

Se os números do Banco Mundial e da OIT já assustam muitos, os da OpenAI são ainda mais alarmantes. Em 2023, a empresa criadora do ChatGPT publicou um relatório analisando quais profissões seriam mais impactadas pelo uso de sua tecnologia. Os números falam por si: novamente, os empregos mais expostos não são os menos qualificados ou os pior pagos, mas exatamente o oposto: os mais qualificados e melhor remunerados.

Outros setores, tradicionalmente vinculados ao contato humano e com alta qualificação acadêmica, também podem começar a se preocupar, mesmo que ainda não ocupem as primeiras posições nos rankings de impacto. Um exemplo claro é a medicina. Em março de 2023, a Comissão Europeia realizou uma pesquisa perguntando aos cidadãos sobre o uso da IA em processos médicos. O resultado? 76% dos europeus apoiaram essa aplicação. Na Espanha, esse número subiu para 82%, enquanto nenhum país registrou menos de 66%.

E estamos falando de inteligência artificial em geral, mas o verdadeiro impacto futuro virá da IA generativa. O estudo da McKinsey prevê que essa tecnologia não só reduzirá o número de funcionários em grande parte das empresas, mas que muitas dessas perdas ocorrerão em áreas tradicionalmente associadas aos white collar, como recursos humanos, marketing, vendas, finanças e desenvolvimento de produtos e serviços.

Estamos, portanto, diante de um cenário inédito. Historicamente, as grandes revoluções industriais e tecnológicas afetaram principalmente os empregos menos qualificados e de menor remuneração, poupando os profissionais de cargos aparentemente mais elevados. No entanto, a IA mudou tudo: pela primeira vez, aqueles que se achavam imunes às transformações começam a perceber a ameaça.

Então, se você costuma olhar com desdém para quem não tem sua formação e ganha menos dinheiro, talvez seja hora de pensar que o próximo afetado pela IA pode não ser ele… mas você.