Elon Musk – “O trabalho como jardim, não como obrigação”. A cena do fórum, Washington D.C

Série: Laboratório do Futuro – Vozes que Constroem o Amanhã

Cinco vozes. Cinco olhares sobre o futuro do trabalho. Da utopia de Musk à advertência de Hinton, passando pelo alerta de Amodei, a reorganização de Altman e a humanização de Li.

O laboratório do futuro não é um lugar com robôs montando caixas. É um espaço de debate, de decisão coletiva, de construção de instituições. Porque, no fim das contas, a pergunta sobre o trabalho não é uma pergunta técnica. É uma pergunta sobre que tipo de sociedade queremos ser.

E, como disse Hinton, a resposta não está nos laboratórios. Está em todos nós.

Elon Musk – “O trabalho como jardim, não como obrigação”

A cena do fórum, Washington D.C.

O cenário era sóbrio, quase minimalista. Duas poltronas de couro preto, uma mesa baixa com garrafas de água e, ao fundo, uma tela gigante que projetava o logotipo do fórum de investimento entre Estados Unidos e Arábia. Era novembro de 2025, e a sala estava cheia dos gestores de fundos mais poderosos do planeta. Homens e mulheres que movimentavam quantias de dinheiro que a maioria dos mortais não consegue imaginar escutavam com a atenção de quem assiste a uma aula magna sobre o futuro.

À esquerda, Jensen Huang, CEO da NVIDIA, o homem que fabrica os tijolos com que se constrói a inteligência artificial. À direita, Elon Musk. Não era preciso apresentação. Sua figura esguia, sua camisa preta, sua energia nervosa, mas contida. Quando começou a falar, não o fez de resultados trimestrais nem de avaliações de bolsa. Falou de algo mais profundo: do que significa ser humano num mundo em que as máquinas fazem tudo.

“Em dez ou vinte anos”, disse Musk, com aquela mistura de precisão e distância no olhar, “o trabalho será opcional. Será como praticar um esporte ou jogar um videogame. Se você quiser trabalhar, vai trabalhar porque gosta, e não porque precise fazê-lo para sobreviver”.

A sala prendeu a respiração. Não era a primeira vez que Musk lançava previsões audaciosas, mas aquela, dita nesse fórum, diante desses investidores, soava diferente. Soava como um roteiro, não como ficção científica.

Apenas dois meses depois, em janeiro de 2026, Musk voltaria a fazê-lo. Desta vez em Davos, diante do Fórum Econômico Mundial, sentado ao lado de Larry Fink, o homem que administra mais de dez trilhões de dólares a partir da BlackRock. Ali, entre os picos nevados dos Alpes suíços, Musk desenhou um mundo com mais robôs do que pessoas, uma “explosão econômica sem precedentes” e a promessa de que a tecnologia poderia, por fim, libertar a humanidade da escravidão milenar do trabalho forçado.

O trabalho opcional: a visão de Musk

O fim da necessidade

Para entender a visão de Musk, é preciso deixar de pensar no trabalho como o conhecemos há séculos. Desde a Revolução Industrial, a vida da maioria das pessoas girou em torno de um eixo: vender nosso tempo e nossa energia em troca de um salário. Essa transação, que chamamos de trabalho, não é apenas uma fonte de renda. É também uma fonte de identidade. Quando conhecemos alguém, a primeira coisa que perguntamos é: “O que você faz?”.

Musk sugere que essa pergunta pode se tornar irrelevante.

Em sua intervenção no fórum de Washington, usou uma metáfora poderosa. Comparou o trabalho do futuro com o ato de cultivar hortaliças. Hoje, se alguém quer tomates, pode comprá-los no supermercado por uns poucos euros. Mas também pode decidir plantá-los em seu jardim, regá-los, cuidar deles e colhê-los. Não o faz por necessidade — os tomates do supermercado são mais baratos e exigem menos esforço —, mas por prazer, pela satisfação de ver crescer algo com as próprias mãos.

Isso, segundo Musk, será o trabalho no futuro. Uma atividade voluntária, escolhida, prazerosa. O equivalente a jogar tênis ou fazer trilhas. Algo que se faz porque sim, porque faz parte do que somos, e não porque dela dependa a nossa sobrevivência.

“Será como praticar esportes ou jogar um videogame”, insistiu Musk. “Se você quiser trabalhar, vai trabalhar porque gosta, e não porque precise fazê-lo para sobreviver”.

A abundância material e suas raízes literárias

Por trás dessa visão há uma ideia econômica radical: a abundância. Musk acredita que a combinação de inteligência artificial e robótica em grande escala pode produzir todos os bens e serviços de que a humanidade precisa de forma tão barata e eficiente que o próprio conceito de escassez — o fundamento de toda a economia clássica — deixará de fazer sentido.

Para ilustrar essa ideia, Musk recorre à ficção científica. Em concreto, à série de romances A Cultura, do escritor escocês Iain M. Banks. Nesse universo literário, a humanidade criou inteligências artificiais tão poderosas que se encarregam de toda a produção material. As naves, as cidades, os bens de consumo, tudo é gerado pelas máquinas. Os humanos, libertados da necessidade de trabalhar, dedicam seu tempo a explorar, a criar arte, a se relacionar, a viver. O dinheiro desapareceu porque já não é necessário: para que trocar bens quando há abundância infinita para todos?.

Musk não menciona essa obra apenas como uma curiosidade literária. Apresenta-a como um modelo possível de organização social. Um horizonte para o qual poderíamos nos dirigir se a tecnologia se desenvolver de forma adequada e, sobretudo, se os benefícios dessa abundância forem distribuídos de maneira a chegar a todos.

Em Davos, foi ainda mais longe. Ali previu que a quantidade de robôs e sistemas de IA superará a população humana. Falou de robôs humanoides, como o Optimus, da Tesla, que já estão realizando tarefas simples em fábricas e que logo poderiam estar nos lares, cuidando de crianças ou de animais de estimação, desde que sua segurança seja garantida.

“Quem não gostaria que um robô, supondo que seja muito seguro, vigiasse seus filhos ou cuidasse de seus animais de estimação?”, perguntou Musk, desenhando um mundo em que a automação não só produz riqueza, mas também cuida do que mais amamos.

O que é preciso para chegar lá: robôs, energia e longevidade

O caminho para a abundância: robôs, energia e longevidade

Mas como se chega daqui até lá? Musk não é apenas um visionário; é também um engenheiro. E, como engenheiro, tem um plano, ou pelo menos uma ideia dos componentes necessários.

O primeiro são os robôs humanoides. Sua empresa, a Tesla, há anos desenvolve o Optimus, um robô projetado para realizar tarefas repetitivas e perigosas em fábricas, mas com os olhos postos no mercado doméstico. Segundo suas previsões, até o fim de 2026 esses robôs poderiam estar realizando tarefas industriais complexas e, logo, poderiam ser colocados à venda para o público em geral.

Musk chegou a afirmar que, em uma década, os robôs da Tesla poderiam superar em número os cirurgiões humanos e oferecer atendimento médico de qualidade superior ao que hoje recebe qualquer pessoa, inclusive os chefes de governo.

O segundo componente é a energia. Musk insiste há anos em que o futuro da IA está ligado ao futuro da energia solar e das baterias. Em sua visão, a combinação de energia limpa e abundante com inteligência artificial permitirá alimentar uma civilização de robôs que produzam sem limite e sem custo ambiental.

O terceiro componente, talvez o mais surpreendente, é a longevidade. Para Musk, o envelhecimento é um “problema muito solucionável”. Em suas intervenções, sugeriu que a morte não passa de um programa biológico que pode ser reescrito. “Você está pré-programado para morrer. Então, se mudar o programa, viverá mais tempo”, disse em um podcast recente. Em Davos, foi além: descreveu o envelhecimento como um problema cuja causa biológica, uma vez identificada, será “incrivelmente óbvia” para os cientistas.

A ideia subjacente é coerente com o resto de sua visão: se a tecnologia pode resolver a escassez de bens, por que não poderia resolver também a escassez de tempo?

A renda universal como ponte

Musk não é ingênuo. Sabe que a transição do mundo atual para esse futuro de abundância não será automática nem simples. Por isso, como outros líderes tecnológicos — Sam Altman, CEO da OpenAI, entre eles —, manifestou apoio à ideia de uma renda básica universal.

A lógica é simples: se a automação destrói empregos mais rápido do que se criam outros novos, muitas pessoas ficarão sem renda. Antes que a abundância total seja uma realidade, será necessário um mecanismo de redistribuição que garanta que ninguém fique para trás. Uma renda universal alta, financiada com os benefícios da automação, permitiria às pessoas cobrir suas necessidades enquanto a sociedade se reconfigura.

No horizonte mais distante, quando a escassez tiver desaparecido por completo, o próprio dinheiro perderia sua relevância. Mas, até lá, a renda básica seria a ponte entre o mundo do trabalho obrigatório e o mundo do trabalho como jardim.

As objeções: custos, lacunas e decisões políticas

As vozes críticas: o outro lado da abundância

Naturalmente, nem todos compartilham o otimismo de Musk. Economistas como Ioana Marinescu, professora da Universidade da Pensilvânia, assinalam que a robótica ainda é cara e difícil de escalar, especialmente fora do âmbito digital. A adoção empresarial da automação física não se expandiu no ritmo que Musk prevê.

Outros analistas advertem que, até agora, a revolução da IA ampliou a distância entre quem tem acesso à tecnologia e quem não tem. A abundância não se distribui sozinha; exige decisões políticas, marcos regulatórios, instituições que garantam que a riqueza gerada não se concentre em poucas mãos.

O próprio Musk reconhece implicitamente esses desafios quando fala da necessidade de que os robôs sejam seguros, de que a energia seja abundante e de que exista uma renda universal. Não é um ingênuo; é um homem que dedicou a vida a construir o futuro e que, como todos os construtores, sabe que as plantas nem sempre coincidem com a realidade.

O jardim e o jardineiro

Voltemos à imagem do jardim. Musk nos propõe imaginar um mundo em que trabalhar seja como plantar tomates por prazer. É uma imagem bonita, quase bucólica. Mas convém não esquecer que os jardins não crescem sozinhos. Exigem cuidado, atenção, decisões sobre o que plantar e o que arrancar. Exigem, sobretudo, um jardineiro.

No futuro de Musk, esse jardineiro não é um robô nem uma inteligência artificial. É a sociedade em seu conjunto. A política, a ética, a capacidade de decidir coletivamente que tipo de mundo queremos habitar. A tecnologia pode criar abundância, mas não pode criar sentido. Isso, como o prazer de cultivar tomates, continua sendo coisa nossa.

Musk sabe disso. Por isso, quando fala, não fala apenas de robôs e algoritmos. Fala do que significa ser humano. E nos deixa com uma pergunta que, como todas as perguntas importantes, não tem uma resposta fácil: se a máquina faz tudo, o que faremos nós? Estaremos à altura de um mundo em que a única coisa que restar seja escolher?

No próximo artigo da série Laboratório do Futuro: vamos nos aprofundar na visão de Dario Amodei, CEO da Anthropic, que alerta para o tsunami silencioso que se aproxima dos empregos de colarinho branco. Nós o chamamos de “O Tsunami Silencioso: Dario Amodei e o Desaparecimento da Linha de Frente”.