A encíclica Magnifica Humanitas dedica um capítulo inteiro ao uso militar da inteligência artificial. O Papa Leão XIV alerta que a IA pode «baixar o limiar do uso da força» e alimentar uma cultura em que «as vítimas ficam reduzidas a um dado». O apelo é contundente: «Não existe algoritmo capaz de tornar a guerra moralmente aceitável».

O Papa denuncia que a revolução digital está modificando a gramática dos conflitos. À guerra visível somam-se formas híbridas: ataques cibernéticos, manipulação da informação, campanhas de influência e automação de decisões estratégicas. A IA entra nesses processos como fator de aceleração, em um contexto no qual muitas tecnologias são intrinsecamente ambivalentes: o que nasce para proteger pode se converter rapidamente em ataque, e a fronteira entre proteção e agressão tende a se diluir.

«A IA não liberta o conflito de sua intrínseca desumanidade: só pode torná-lo mais rápido e impessoal, baixando o limiar do recurso à violência e transformando a defesa em previsão operacional, com as vítimas reduzidas a dados. Assim, nos acostuma à ideia de que a violência é inevitável e só precisa ser otimizada».

A condenação das armas completamente autônomas

O Papa condena o desenvolvimento de armas totalmente autônomas, nas quais a decisão de matar é delegada a sistemas automatizados. «Às vezes se fala de «agentes morais artificiais», como se uma máquina pudesse garantir, com mais coerência do que um ser humano, a distinção entre o bem e o mal. Mas o juízo moral não pode ser reduzido a um cálculo: implica consciência, responsabilidade pessoal e reconhecimento do outro como pessoa. Por isso, não é lícito confiar a sistemas artificiais decisões letais ou, em qualquer caso, irreversíveis».

A encíclica exige rastreabilidade e prestação de contas: para cada sistema empregado no âmbito bélico, deve-se garantir a possibilidade de reconstruir as decisões, de modo que a responsabilidade não se dissolva «na máquina». «A cadeia de responsabilidades deve continuar identificável e verificável: quem planeja, treina, autoriza e emprega deve poder prestar contas de suas decisões».

O Papa também denuncia a corrida armamentista tecnológica, com contratos multimilionários de OpenAI, Amazon, Microsoft, Google e Nvidia com o Pentágono, e reivindica uma legislação internacional para freá-la. «A IA pode potencializar a defesa e a proteção dos civis, mas também pode baixar o limiar do uso da força, tornar opacas as responsabilidades e alimentar uma cultura em que o inimigo fica reduzido a um dado e a vítima a um «dano colateral»».

A cultura do poder e a normalização da guerra

Mas a denúncia do Papa vai além das armas autônomas. A encíclica oferece um diagnóstico da cultura do poder que permite a normalização da guerra. «Hoje assistimos a uma verdadeira mudança de paradigma no discurso público e nas decisões de rearmamento, com uma preocupante reabilitação da guerra como instrumento de política internacional, enquanto se corroem justamente aqueles critérios éticos que haviam limitado seu uso». Os conflitos regionais que se prolongam no tempo, a escalada das tensões e as ameaças cruzadas tornam-se quase habituais, e ressurgem formas de conflito por expansão territorial que se acreditavam superadas.

O Papa denuncia a estreita conexão entre os interesses econômicos, os aparatos militares e as decisões políticas, que gera uma «nação armada» na qual a guerra parece quase um prolongamento natural da política. «Não podemos ignorar os enormes interesses econômicos que estão por trás da guerra. As indústrias armamentistas e os países que fornecem armas se beneficiam de um mercado que prospera justamente graças aos conflitos».

Denuncia também a perda da memória histórica. «O desaparecimento gradual dos testemunhos diretos do Holocausto e das duas guerras mundiais facilita a reescrita seletiva ou distorcida do passado, em um clima em que as notícias falsas e as manipulações narrativas ofuscam as lições aprendidas».

A encíclica critica o falso «realismo» que se esconde por trás dessa cultura do poder. «Por trás de tudo isso se esconde um falso «realismo», baseado não apenas na lógica arraigada da força, mas também em uma convicção cultural e antropológica, como se a guerra fosse inevitavelmente parte da natureza humana. Sempre foi assim — diz-se — salvo breves parênteses, e sempre será! Portanto, o problema já não é a paz, perdida como referência no horizonte internacional, mas como e quando agir militarmente, ao mesmo tempo em que se sustenta que seria irresponsável não se preparar para o confronto».

Cinco caminhos de ação diante dessa cultura

Diante dessa cultura do poder, o Papa propõe cinco vias de ação: desarmar as palavras, construir a paz na justiça, assumir o olhar das vítimas, cultivar um são realismo e relançar o diálogo e o multilateralismo. «Desarmemos as palavras e contribuiremos para desarmar a terra», escreve o Papa, retomando uma expressão de Francisco.

O diálogo é o principal instrumento da convivência entre as pessoas e entre os povos. «A vocação da diplomacia é favorecer o diálogo com todos, inclusive com os interlocutores considerados mais «incômodos» ou que não são vistos como legítimos para negociar». A Santa Sé, por meio de sua rede diplomática, «assume o princípio evangélico da misericórdia como critério concreto da ação política».

Como se compara com outros atores globais

A comparação com outros atores globais revela a posição única do Vaticano. O Papa Francisco já havia pedido no G7 de 2024 a proibição das armas autônomas; Leão XIV reiterou e aprofundou esse apelo. A União Europeia estabeleceu no AI Act a proibição de sistemas de IA que explorem vulnerabilidades, mas não proibiu explicitamente as armas autônomas. A China está desenvolvendo ativamente sistemas de armas autônomas e demonstrou pouco interesse em acordos internacionais que limitem seu desenvolvimento. Os Estados Unidos adotaram uma postura de ambivalência: reconhecem a necessidade de algum tipo de regulação, mas continuam investindo maciçamente em IA militar. As grandes empresas de tecnologia tiveram posturas divergentes: a Anthropic se recusou a dar «carta branca» ao uso de seus modelos durante a invasão do Irã; outras empresas, no entanto, assinaram contratos multimilionários com o Pentágono.

O Vaticano se coloca, assim, como a voz mais firme e explícita na condenação do uso militar da IA e na exigência de um controle humano efetivo, oferecendo uma visão alternativa à cultura do poder que normaliza a guerra e a violência.